五里坡这边，先行返回的赵副将已将范朝晖之意跟同僚说了，又对下面的兵士传达了主帅之意。大家伙也都心安，就等着范将军回返。
不多会儿的功夫，一众悍马骄兵便踏尘而来，却是范朝晖带着亲兵骑马回转。
将军既到，自是令行禁止，手下的将官就各带着自己的人马，陆续回返暂居的西山大营休整。
范朝晖也跟着大军先回西山大营，和帐下掌管钱粮兵械供应的副将幕僚聚了一堂，盘整范家军此次出征山南以来的种种人员兵器损耗，又兼议论功行赏之事。
负责征钱粮的刘副将便禀道：“上阳县新任的县令安解弘做事十分用心。到任不到一月，已将范家军的钱粮都征到后年去了，且手段了得，并无一丝一毫加赋加税给普通百姓，俱是从上阳县及其周边地域的富户地主中收取。结果吓得不少大户都带着田地，投到我们范家军麾下。”
范朝晖便颔首道：“那上阳县安县令是舍弟的姻亲，为我们范家军出一份力，也是应当的。”
帐里的将官幕僚们对范家内院的情形虽不是十分清楚，却也知道范大将军嫡亲弟弟娶的正是安家的嫡女。大家都是聪明人，一点即透，此时得知范将军已将自己的姻亲安置到这样一个对范家军至关重要的位置，便对大将军又敬畏了几分。
要说流云朝自太祖开朝以来，本来分封了自己四个嫡亲的弟弟为东南西北四王，驻守四方，掌一方政务军民事务，俨然是流云朝中的“国中国”。
其后太宗皇帝继位，四位叔王里面就有三位反叛，力图夺了大位，只有驻守江南的南王一系未参与夺位。只是太宗却是个不世出的奇才，天生神力，且文韬武略无一不精，又精通格物开致等种种在当时被认为上不得大雅之堂的奇技淫巧，既锻造出了比青铜更精良的精铁兵器，又炼制出了镜子玻璃等前所未闻之物，将流云朝打造得蒸蒸日上，国力日强。三位叔王反叛，却是挑错了日子，就被太宗亲自带着大军，灭了三位叔王。
叔王既灭，太宗本打算要废黜诸王分封，所有的皇族中人、世家大族都要圈到京城居住。又打算在国境处采用屯兵制，领兵的将领每三年一轮换，既避免带兵的将领拥兵自重，又可扼住世家豪强的咽喉，将兵权牢牢抓在皇帝手中。
孰知第一条废黜诸王分封就遭到了强烈抵制。特别是南王并未参与谋反，且为太宗出了大力，没有充足的理由废黜。几经权衡，太宗只好退而求其次，同意只保留南王一系，只是王位不能世袭。每代南王殁后，都要由皇帝重新分封给新的皇族中人，这才平息了皇族内部的纷争。只仅此一事就耗时日久，又可能是天妒英才，太宗皇帝还未来得及执行屯兵制和轮换制，就一病不起，未留下后嗣就薨世了。
太宗一死，流云朝皇室又起内乱。那南王一系却是太祖一辈的正统，且又对太宗忠心耿耿，出过大力的。而南王妃育有四子，后嗣绵长。就在众人簇拥下，做了流云朝的皇帝。现在的皇帝明启帝，就是这南王一系传下来的。
当年南王继位之后，就将自己最疼的幼子封了南王。又将东南、西南、营北三个大区设了州牧，节制地方，并未采用太宗的屯兵制和轮换制。而流云朝的三路大军供养，三百年来，都是从这三方州牧而来。
范朝晖所带的范家军，便是由营北州牧这一系供养的东昌营，自从范朝晖带了之后，便被世人都称为范家军，东昌营一称无人再提。只这营北的州牧，当年在夷狄入侵之时殉了国。此后流云朝的文官无人愿去营北任州牧，这州牧一职，便由范朝晖代任了。而上阳县，乃是营北大区最富庶的地方。虽划归营北，其实更靠近东部沿海一带，离京城流云城只一天的路程，实是营北大区里最实惠也是最重要的一地。
如今安解弘任了上阳县令，自是对范朝晖如虎添翼，再不怕有人在范家军的后院起火。
另外两路大军，却是东南大区供养的象州营，由东南州牧谢成武的嫡长子谢顺平带领；以及西南大区供养的豫林营，由西南州牧韩问的嫡亲叔叔韩永仁带领。这两路人马和范家军都差不离，只战斗力却不可同日而语。不过这两区承平日久，地方上虽比不过江南，却是比营北要富庶得多，所以兵器械甲都远胜范家军。
明启帝登基之后，为了削弱世族豪强，先将东昌营的将领用计拿了，换了自家的亲戚范朝晖上任。就将营北大区轻而易举的拢回了皇帝手里。明启帝便有些志得意满，又打上了东南区和西南区的主意，便屡派官员到这两区任些不重要的职位，给两族人添堵，又赐了房屋田舍、爵位封地，让两族的嫡系之人到京城居住。
东南和西南之地，本就比北地富庶，愿意扎根的人比北地多。谢、韩两族在东南和西南经营日久，两地的州牧将官等要职都由各族举荐，便一直都只在族里世袭，皇帝也很难插手。现下面对皇帝的谕旨，谢、韩两族只声称家中尊长病弱不堪，现下遵医嘱不敢挪动，上表皇帝，希望皇帝宽延一段时日。等尊长病愈之后，再行迁居，其实割据之心已起。只碍着范朝晖是皇帝嫡亲的外甥，且英勇善战，才只拖延着，等待时机。也因此，皇帝要夺范朝晖兵权一事，已让谢、韩两族在京里的探子得知，飞马报到了东南的都城象州和西南的都城豫林。
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